라 코로나의 흙바닥 경기장 중앙에 서서, 나를 둘러싸고 느슨한 원을 형성한 서른다섯 명의 용병 지도자들을 살펴보았다. 그들의 얼굴은 폭력의 지도와 같았다—상처, 부러진 코, 그리고 인류의 최악을 목격한 차가운 눈동자들. 각자는 베네수엘라 범죄 세계의 전설로, 인질 구출부터 정치적 암살까지 모든 분야를 전문으로 하는 집단을 지휘하고 있었다.

그리고 그들 모두 내가 죽기를 원했다.

군중의 수군거림이 해안가의 파도처럼 경기장을 휩쓸었다—믿기지 않는, 흥분된, 혼란스러운 소리들. 나는 어깨를 으쓱하며 근육을 타고 흐르는 폭력에 대한...